Observation à « Af3532 » [aero Afr] Coulommiers, 28 janvier 1994

L'équipage d'un Airbus A320 d'Air France, en vol entre Nice et Londres, a observé en début d'après-midi un phénomène qu'il n'a pas su expliquer. Le chef steward, présent dans le poste de pilotage, a signalé au commandant de bord un objet à gauche de l'appareil, qui lui évoquait un ballon météorologique. Le commandant de bord et la co-pilote ont décrit un disque brun ou rouge sombre, dont la forme changeait avant qu'il ne disparaisse brusquement. Le commandant a prévenu le contrôle aérien de Reims, qui lui a répondu qu'aucun trafic n'était présent dans le secteur.

Au même moment, le radar de Cinq-Mars-la-Pile a enregistré pendant 50 secondes une piste non identifiée. Elle croisait la trajectoire du vol, ne correspondait à aucun plan de vol déposé et s'est effacée en même temps que le phénomène disparaissait de la vue de l'équipage et des écrans radar. Les témoins n'ont fait un rapport officiel à la gendarmerie et au SEPRA que trois ans plus tard, après la parution du cas dans la presse.

Les enquêteurs sont restés prudents sur le lien entre la trace radar et l'observation. Le phénomène ne pouvait toutefois pas être un avion, car une trace radar concordante aurait alors existé. En 2012, Météo-France a été sollicité pour vérifier la piste du ballon-sonde : un ballon a bien croisé la route de l'avion, mais une heure plus tôt, et à l'heure des faits il était éclaté et retombait très loin au sud-est. Deux hypothèses restent envisageables sans pouvoir être étayées : un phénomène d'optique atmosphérique inconnu, ou un objet souple, comme une enveloppe de ballon, emporté par les vents. Le cas est classé D1, inexpliqué, de consistance moyenne et d'étrangeté marquée. Les témoignages tardifs, l'absence de celui du steward et l'incohérence de la trace radar avec l'objet observé affaiblissent sa consistance.