Observation à Amman, 31 janvier 2023

Un pilote de ligne, aux commandes d'un vol reliant Amman à l'aéroport de Paris-Orly, a observé plusieurs points lumineux qui défilaient dans le ciel pendant cinq à dix secondes. Leur luminosité variait fortement avant qu'ils ne disparaissent, et ils suivaient deux trajectoires récurrentes. Un collègue présent à bord a vu la même chose, mais n'a pas témoigné. L'observation a commencé à 20h10 (UTC), alors que l'avion passait au sud de Milan, et s'est achevée au-dessus du lac Léman, après environ une demi-heure. Le témoin a filmé une partie de ce qu'il voyait.

Le GEIPAN a jugé le cas peu étrange et solide, puisqu'il repose sur plusieurs témoins et sur une vidéo. Il s'agissait de flashs de satellites Starlink en orbite opérationnelle. La longue durée, le secteur du ciel restreint et les points mobiles dont l'éclat change avant de s'éteindre correspondent bien à ce phénomène. Après avoir identifié les étoiles visibles sur la vidéo, une vérification sous Stellarium a montré que le phénomène se situait à 45° au-dessus de la position apparente du Soleil, lequel était à environ 38° sous l'horizon. Ces conditions permettent le reflet de la lumière solaire sur des éléments des satellites, appelé « cluster flares ». Enfin, de nombreux satellites Starlink passaient près de l'étoile Markab selon deux axes principaux, identiques à ceux relevés sur la vidéo. Le cas est classé A. Il ressemble beaucoup à trois autres enquêtes du GEIPAN, avec lesquelles il sert de base à une note technique et à une actualité.