Observation à Aumelas, 4 décembre 2021

Un automobiliste qui circulait à environ 110 km/h sur l'autoroute, en début de soirée, a remarqué dans le ciel nocturne de nombreuses lumières jaunes alignées de manière à former une sorte de « bâton ». Il les a regardées pendant dix à quinze secondes, tout en conduisant. Peu après, l'ensemble s'est éteint d'un coup et a disparu entièrement, sans qu'aucun mouvement n'ait été perçu. Il n'y a eu qu'un seul témoin, et aucune photo ni vidéo n'existe.

Le témoin avait lui-même pensé à des lanternes célestes, mais il avait écarté cette idée à cause du grand nombre d'objets et parce que les vidéos de lanternes qu'il avait regardées ne ressemblaient pas à ce qu'il avait vu.

L'enquête du GEIPAN conclut à un groupe de lanternes célestes. Le jaune est moins courant que l'orange, mais reste possible selon la perception des couleurs. À grande distance, chaque lanterne apparaît comme un simple point. Lâchées en groupe par vent faible, elles restent assez proches les unes des autres, et comme elles ne partent pas toutes au même instant, elles peuvent former une bande inclinée. Leur déplacement très lent, leur éloignement et la brièveté de l'observation expliquent qu'aucun mouvement n'ait été vu. Le temps était calme et la soirée tombait un samedi, ce qui convenait à un lâcher lors d'une fête locale ou familiale, même si décembre n'est pas la saison la plus propice. La disparition correspond à la fin de vie des lanternes. Leur extinction apparemment simultanée est inhabituelle et a contribué à l'étrangeté. Les vidéos ne sont pas forcément représentatives, car l'aspect d'un lâcher varie beaucoup selon le vent, la distance ou l'angle d'observation. Le cas est classé B : observation très probable d'un groupe de lanternes célestes.