Observation à Avon-les-Roches, 1er septembre 1980

Lors d'un camp de vacances sur le thème des fusées expérimentales, organisé par l'ANSTJ, un témoin observait avec des jumelles le vol d'une fusée baptisée Fuch Off. Il a vu la fusée disparaître, comme absorbée par un objet sphérique, lui-même poursuivi par deux avions de chasse. Le témoin n'a signalé cette observation au GEIPAN qu'en juillet 2015, soit trente-cinq ans après les faits. Elle était d'autant plus inhabituelle qu'elle concernait un lancement de micro-fusées pédagogiques placé sous la responsabilité du CNES et de l'ANSTJ.

Le GEIPAN a mené une enquête interne au CNES pour retrouver acteurs et spectateurs de l'événement. Malgré le temps écoulé, il a retrouvé l'un des responsables du lancement, qui avait conservé toutes les archives de l'époque et a rédigé un compte rendu détaillé. La fusée n'avait pas été récupérée, la végétation du terrain étant très dense. Ce compte rendu ne dit rien de la sphère décrite. Des avions de chasse ont bien volé à ce moment-là, mais sans lien avec le lancement de Fuch Off.

Le GEIPAN ne dispose pas d'autre hypothèse pour la sphère argentée que la méprise avec un ballon pilote, un ballon de petit diamètre dont la trajectoire, vue du sol, renseigne sur la vitesse et la direction du vent. Le lancement, le passage de la sphère et celui des avions seraient donc simultanés par hasard. Le responsable des opérations n'a mentionné aucun problème particulier ni aucun autre signalement de la sphère, malgré les nombreux spectateurs. Le cas est donc classé B, probable méprise avec un ballon.