Observation à Barbezieux, 12 juin 1981

En fin d'après-midi, un ouvrier agricole qui travaillait dans une parcelle de maïs remarqua une zone circulaire d'une vingtaine de mètres de diamètre où les plants avaient l'air malades. Au centre, quelques plants avaient disparu. Autour, les plants étaient desséchés, comme brûlés par une forte chaleur, avec un effet qui s'atténuait en s'éloignant du centre et s'arrêtait à une dizaine de mètres. Au milieu du cercle, la terre était craquelée et formait une cuvette d'environ 80 cm. Cinq trous de 4 à 5 cm de diamètre et d'environ 20 cm de profondeur s'y trouvaient, disposés selon une figure proche d'un trapèze. Une odeur indéfinissable persistait à cet endroit. Des échantillons de terre et de végétation furent prélevés pour être analysés.

Les analyses ont confirmé que la zone centrale avait subi une forte chaleur : son taux d'humidité était nettement plus bas que celui des échantillons pris plus loin, et la température atteinte dépassait probablement 100 °C. Les données météorologiques signalaient un violent orage, accompagné de fortes pluies, dans la nuit du 8 au 9 juin. Le GEIPAN a privilégié l'hypothèse de la foudre, qui rend compte de l'effet de souffle apparent sur le maïs et de l'élévation de température au centre. Les courants induits dans le sol par une décharge de foudre peuvent aussi expliquer les trous. Le cas a été classé B : observation probable des effets de la foudre dans un champ de maïs.