Observation à Bédoin, 14 janvier 1985

Deux témoins ont observé, après 17 h 15, un phénomène lumineux : une sphère lisse d'environ 3 mètres de diamètre apparente, dont la couleur virait progressivement du blanc à l'orangé. Par moments elle devenait aveuglante. Elle se déplaçait lentement et sans bruit, semblait suivre leur véhicule, puis elle avait disparu. Un troisième témoin avait, douze jours plus tôt, le 2 janvier après 21 h, remarqué une lueur qui, elle, restait immobile. Après l'enquête de la gendarmerie et la transmission du dossier au GEIPAN, les deux observations avaient été rattachées l'une à l'autre et classées D, faute d'explication.

Le réexamen du dossier a séparé les deux événements. Pour le 14 janvier, l'aspect décrit correspond au Soleil proche du coucher, orange, vu à travers des nuages : sphère lisse, lumière parfois éblouissante, intensité et couleur changeantes, disparitions et réapparitions au gré du passage rapide des nuages. Le Soleil se trouvait bien dans la direction de l'observation. Le déplacement apparent s'explique par le mouvement des témoins eux-mêmes, selon l'illusion dite de la « boule suiveuse » : un astre fixe semble accompagner un véhicule qui garde un cap à peu près constant. Les témoins, qui ne connaissaient pas bien les lieux, ne l'ont probablement pas reconnu à l'arrêt. On ne peut toutefois pas affirmer que le ciel était assez dégagé pour que le Soleil soit visible, si bien que l'explication reste très probable sans être certaine. Le GEIPAN a classé ce cas en A : méprise avec le soleil couchant.

Pour le 2 janvier, la lueur orange pâle correspond à Mars, dont la position et l'évolution concordent à quelques degrés près. L'observation n'avait sans doute rien de très étrange pour le témoin, et elle l'est peut-être devenue en apprenant, douze jours plus tard, l'autre observation, décrite en termes bien plus singuliers et par des militaires. Le GEIPAN a classé ce cas en A : méprise avec Mars au coucher.