Observation à Boulay-Moselle, 4 février 1979

Vers 1h15 du matin, un témoin qui se trouvait dans son véhicule a vu pendant environ 30 secondes un objet lumineux dans le ciel. L'objet avait la forme d'une demi-sphère orange. Il se déplaçait à l'horizontale, du sud-ouest vers le nord-est, puis a disparu peu à peu en diminuant de taille.

Le GEIPAN avait d'abord classé ce cas en C, faute d'informations. Un internaute passionné d'astronomie y a vu une possible méprise avec la Lune à son coucher. Pour le vérifier, il est revenu sur place en février 2015, 36 ans après les faits. Il a cherché les dates où la Lune occupait une position quasi identique à celle de 1979 (hauteur de 1,4° et azimut de 286°, à environ 6,7 jours de lunaison, au Premier Quartier). Il a retenu deux soirées, le 23 février 2015 à 23h55 et le 25 février 2015 à 1h00, où la Lune se trouvait à 1,1° et 1,5° de hauteur, pour des azimuts de 288° et 292°.

Son rapport, publié intégralement par le GEIPAN, conclut que le témoignage correspond à la reconstitution sur plusieurs points : une demi-sphère orangée tirant sur le rouge, presque à l'horizontale. La brièveté de l'observation s'explique par une Lune basse près de l'horizon, que des nuages ont pu masquer à tout moment. Le lieu de l'observation présente aussi une pente d'environ 6 % sur 250 m, qui peut donner l'illusion d'un objet jaillissant à l'horizon lorsqu'on conduit. Jugeant cette reconstitution convaincante, le GEIPAN a reclassé le cas en A : observation de la Lune à son coucher.