Observation à Châteauneuf, 2 juillet 2019

Vers 22h00, plusieurs témoins observaient un ciel orageux lorsque leur attention a été attirée par une lumière rouge vive qui se déplaçait rapidement, avant de disparaître derrière les montagnes. Une lumière semblable est réapparue plusieurs fois en peu de temps. L'un des témoins a pu prendre des photographies avec un fort zoom, d'un grossissement annoncé de 1475 mm. Un seul témoignage, accompagné des photos, a été recueilli. Le point lumineux avait bien été vu à l'œil nu, mais c'est l'aspect des images zoomées qui a donné au témoin une impression d'étrangeté.

L'enquête s'est donc appuyée sur l'analyse des photos. Trois clichés présentent un très fort flou de mise au point : la tache orangée est le phénomène totalement défocalisé, et ces images sont inexploitables. Sur un quatrième, un peu mieux net, on distingue des branches au premier plan et une forme rougeâtre, cotonneuse, verticale et irrégulière, avec une traînée de fumée sur la gauche déformée par le vent. Le dernier cliché est lui aussi flou, l'appareil ayant fait sa mise au point sur des branches au premier plan.

La couleur rouge-orangé, la description du témoin et le comportement des lumières correspondent bien à des fusées de détresse rouges à parachute, qui s'allument en altitude, montent puis redescendent, et peuvent fonctionner peu de temps. Des fusées éclairantes militaires restent possibles, mais le rouge est rare et aucun exercice militaire n'a été identifié. L'origine du lancement n'ayant pas été retrouvée, l'hypothèse reste probable sans être certaine. Le GEIPAN a classé le cas en B : probable méprise avec des fusées éclairantes.