Observation à Dole, 5 août 2020

Un soir de semaine, entre 22h45 et 22h55, le témoin a vu apparaître l'un après l'autre cinq phénomènes lumineux plein nord, à environ 3° au-dessus de l'horizon. Tous se ressemblaient : même forme, même luminosité, même taille apparente (environ 5 minutes d'arc), même direction et même vitesse angulaire. Seuls les troisième et quatrième se suivaient à environ 10° d'écart. Les points brillants scintillaient légèrement, avec des teintes allant du jaune au rouge rosé en passant par l'orange. Ils suivaient une trajectoire rectiligne vers le sud-ouest, à vitesse angulaire constante (16,57°/min), puis ralentissaient jusqu'à devenir presque immobiles. Ils disparaissaient par intermittence et leur luminosité variait, comme s'ils traversaient un nuage ou un brouillard. Ils ont définitivement disparu à 329° d'azimut. Aucun bruit n'a été entendu. Le témoin a filmé la scène avec son téléphone portable. Il était le seul à avoir signalé cette observation.

Le témoin n'avait pas pensé à des lanternes et avait donc contacté le GEIPAN. Le 19 octobre 2020, il a recontacté le GEIPAN : après avoir regardé des vidéos de méprises avec des lanternes, il trouvait que son observation, surtout l'extinction, y correspondait exactement. L'enquête a confirmé cette analyse. L'aspect, les couleurs et la luminosité sont typiques de lanternes thaïlandaises. Leur enchaînement vers le sud-ouest correspond au sens du vent relevé à la station météorologique de Tavaux, à 7 km. Les cinq minutes d'observation sont compatibles avec une durée de vol, et la disparition s'explique probablement par l'extinction progressive des brûleurs, que le témoin a pu prendre à tort pour une entrée dans les nuages. La vitesse d'environ 87 km/h résultait d'une distance estimée à 5 km ; à quelques centaines de mètres, on obtient 8 à 9 km/h, ce qui est cohérent avec des lanternes portées par le vent. Un lâcher en semaine est inhabituel, mais une réunion festive après le confinement est envisageable. Aucun lâcher n'étant autorisé dans le Jura du 24 avril au 6 octobre 2020, en raison de la sécheresse, un éventuel lâcher aurait été fait sans autorisation, et son origine est introuvable. Le GEIPAN a classé le cas en B : méprise très probable avec des lanternes thaïlandaises.