Observation à Fréjus, 13 juillet 1979

À 13h10, deux témoins qui travaillaient à la vigie du mont Vinaigre, dans le massif de l'Esterel, remarquèrent dans le paysage un objet sphérique très lumineux dont les évolutions les intriguèrent. Lors de leurs dépositions à la gendarmerie, un croquis fut dressé pour représenter les déplacements successifs de l'objet. L'un des témoins l'observa aux jumelles : l'objet sortit d'un nuage en descendant à la verticale, puis longea la colline par saccades, passa d'une colline à une autre, marqua plusieurs arrêts, avant de remonter et de disparaître dans un nuage. Aucun autre témoignage ne fut recueilli, et les services radars contactés par la gendarmerie n'avaient rien détecté.

Le GEIPAN a réexaminé ce cas, d'abord classé D. Il a relevé que, ce jour-là, le vent atteignait au maximum 34 nœuds, avec un air turbulent sur un relief accidenté. Or 10 à 15 nœuds suffisent pour qu'un ballon plus léger que l'air, tel qu'un ballon Mylar, se déplace de façon irrégulière à l'horizontale comme à la verticale. De plus, la distance d'un phénomène inconnu étant impossible à bien estimer, on peut la surévaluer, et donc aussi les vitesses déduites des seuls déplacements angulaires, ce qui accroît l'étrangeté perçue. Enfin, l'enveloppe aluminée de ces ballons réfléchit fortement le soleil : à distance, leur forme, un éventuel dessin et l'appendice de gonflage ne se distinguent pas. Le GEIPAN a conclu à l'observation probable d'un ballon Mylar et classé le cas B.