Observation à Gigny, 14 septembre 2019

Cinq personnes ont regardé pendant une heure et demie un point noir presque immobile dans le ciel, qui leur paraissait très éloigné et très haut. Vers la fin de l'observation, à la tombée de la nuit, des lumières sont apparues. Un seul des cinq témoins s'est adressé au GEIPAN. Le cas a été jugé solide : le phénomène a été vu par cinq personnes, il est très bien décrit, et une photographie a permis de calculer son azimut et sa hauteur angulaire.

L'enquête a établi qu'il s'agissait d'un ballon à gaz, le ballon USA-1 de la Gordon Bennett Cup 2019, dont les caractéristiques connues correspondent en tous points au témoignage. Les témoins avaient d'abord pensé à une montgolfière, mais son apparente immobilité et l'apparition des lumières les laissaient perplexes. L'immobilité s'explique par la très grande distance et la faible vitesse du vent. Les lumières s'expliquent par le règlement de la compétition, qui oblige les ballons à porter un balisage de nuit, un « strobe » aéronautique et un projecteur d'atterrissage, allumés dès la tombée de la nuit. Le cas est classé A.