Observation à Grand-Couronne, 17 avril 2016

Un soir de dimanche, vers 21h12, un couple remarqua dans un ciel dégagé une forme ronde et brillante dont le scintillement changeait de couleur. La Lune se trouvait à gauche de ce point, avec une autre étoile très brillante. L'un des témoins réalisa une vidéo, et un repérage fut fait par rapport au toit d'en face (photo et croquis). Le témoin décrivit l'objet comme une « tête d'épingle » et lui attribua de petits déplacements en ligne droite, de gauche à droite et d'avant en arrière. Les témoins observèrent aussi qu'un avion passait au-dessus de l'objet. Vers 22h25, ils regardèrent de nouveau le ciel : l'objet avait disparu. Un collègue de travail aurait vu la même chose, mais un seul témoignage fut recueilli.

L'enquête du GEIPAN a conclu à une méprise avec Sirius, dont la direction (élévation 17°, azimut 214°) correspondait au repérage du témoin. La description et le scintillement sont ceux d'une étoile, et les changements de couleur s'expliquent par la turbulence atmosphérique. L'étoile proche de la Lune, qui ne scintillait pas, était Jupiter, dont la turbulence ne se remarque pas. Les mouvements relèvent probablement de l'effet autocinétique, même si le repère visuel du toit rend cette explication moins sûre. L'ISS est très peu probable, car l'avion fut identifié et passa dans cette direction après la disparition de la station. Procyon est écartée : l'écart avec le repérage est trop grand, et l'avion, vu au-dessus de l'objet à 20° d'élévation, était plus haut que Procyon. La disparition s'explique par un nuage, présent ce jour-là, ou plus sûrement par le passage de Sirius derrière le toit, à 9° d'élévation. Le cas est classé A.