Observation à Hontanx, 25 novembre 2020

Vers 8 h du matin, le témoin est sorti dans son jardin, qui offre une vue très dégagée. Au loin, elle a d'abord cru voir un avion, mais ce qu'elle observait ne laissait pas de traînée de réacteur : on aurait plutôt dit une queue incandescente qui disparaissait derrière un nuage. Elle a pensé à une météorite, tout en jugeant le déplacement trop lent pour ce genre de phénomène. Elle a filmé l'objet. Personne d'autre n'a témoigné.

Le témoin situait l'observation vers l'est, mais la vidéo montre un mouvement de droite à gauche, donc du sud-ouest vers le nord-est. Le clocher de l'église et la position du témoin à l'entrée du jardin, repérés avec Google Earth Pro, donnent un azimut de 130°. L'analyse de la vidéo et la lumière du soleil levant (azimut 117° à cette heure) indiquent plutôt environ 115°, le phénomène se trouvant un peu au nord du soleil. Un léger déplacement du témoin dans son jardin suffit à changer l'azimut de plusieurs degrés ; l'enquête a donc retenu 120° à 10° près.

La forme et la couleur visibles sur la vidéo orientent vers une méprise avec une traînée de condensation d'avion. Une recherche sur Flightradar24 a désigné un candidat possible : un Boeing 747, à 115-130 km du lieu, qui allait du sud-ouest vers le nord-est. Au lever du soleil, ces traînées prennent parfois des couleurs, des ombres et des lumières spectaculaires. Quand l'air en altitude est très humide, elles persistent, s'étalent et se dispersent selon les vents. L'avion peut ne pas ou plus être visible, faute d'être éclairé ou parce qu'il est déjà loin. Le GEIPAN a classé le cas en A : traînée de condensation.