Observation à La Roche-des-Arnauds, 26 janvier 2015

En début de soirée, à 18h55, le témoin remarqua dans le ciel une boule orange. Elle lui parut beaucoup plus lumineuse que Vénus et deux fois plus grosse. Intrigué, il voulut la photographier une dizaine de minutes plus tard, mais le phénomène avait disparu.

Dans son questionnaire, un schéma très clair montre ce qu'il avait vu : sous la Lune, un astre qu'il prenait pour Vénus et, dans l'alignement, un autre gros point nettement plus brillant et rouge, qui lui semblait étrange.

L'enquête du GEIPAN a comparé ces éléments à la carte du ciel. L'astre situé un peu sous la Lune n'était pas Vénus mais Mars, à peine plus lumineuse que les étoiles de la Grande Ourse. Plus bas, dans le même axe, se trouvait Vénus, environ quatre fois plus brillante que Mars ce jour-là. Proche de l'horizon, elle paraissait plus rouge, comme tout astre dans cette position, et elle devenait invisible environ quinze minutes plus tard, une fois couchée. Le cas, très bien documenté, a été classé A : il s'agissait avec certitude de la planète Vénus à son coucher.