Observation à Lachaux, 9 décembre 2023

Deux témoins ont remarqué, sur les enregistrements d'une caméra de vidéosurveillance, de puissants flashs lumineux visibles au loin, le plus souvent en direction du nord. Les premiers enregistrements examinés datent du 21 octobre 2022. Des flashs du même genre sont réapparus à plusieurs dates : le 8 novembre 2022 (de 18h15 à 20h15), le 8 mars 2023 (de 21h45 à 22h30), le 9 mai 2023 (de 21h30 à 22h00) et le 9 décembre 2023 (de 19h30 à 21h30). Selon l'un des témoins, la lumière était blanche ; selon l'autre, elle tirait plutôt sur l'orange. Elle apparaissait au nord-ouest, au nord ou au nord-est. Les 9 mai et 9 décembre 2023, le phénomène a aussi été vu à l'œil nu et filmé avec le téléphone portable d'un des témoins. Ni les témoins ni la caméra n'ont perçu le moindre bruit.

Les archives météorologiques des impacts de foudre en France ont montré qu'un orage était présent à chaque date et à chaque heure, généralement au nord des témoins, à une centaine de kilomètres. L'expert foudre et orages du GEIPAN a précisé que le tonnerre s'entend en moyenne à 30-40 km, parfois jusqu'à 70 km, alors que depuis un point en hauteur et dégagé, comme celui des témoins vers le nord, on peut voir des éclairs bas sur l'horizon, ou le paysage qu'ils éclairent, jusqu'à 150-200 km. Cela produit l'effet d'un puissant flash à l'horizon, comparable à celui des vidéos. Les éclairs entre nuages ne sont toutefois pas recensés par le système, qui ne retient que les impacts au sol.

Une incertitude demeure pour le 8 mars 2023 (orages à l'ouest, ou à environ 200 km) et pour le 9 mai 2023 (orages à moins de 10 km, que les témoins auraient normalement dû reconnaître). Le GEIPAN a néanmoins classé le cas en A : observation d'éclairs lointains.