Observation à Le Tampon, 4 octobre 2025

Vers 3h00, le témoin entama à pied l'ascension du Piton de la Fournaise depuis le refuge du volcan, avec trois autres personnes dont un second témoin, afin de voir le lever du soleil depuis le sommet. Aux deux tiers environ du trajet, le ciel était parfaitement dégagé. Le témoin s'écarta un court instant du groupe et remarqua un objet lumineux qui se déplaçait dans le ciel.

L'observation dura deux à trois minutes. L'objet suivit une trajectoire horizontale, de gauche à droite, puis disparut à l'horizon. Sa lumière, d'abord blanc-jaune, devint d'un jaune plus marqué, sans clignoter, et il laissait une traînée visible. Le témoin le jugea plus rapide qu'un avion, mais moins qu'une étoile filante. Vers la fin, il distingua deux sources lumineuses très rapprochées, comme si l'objet s'était séparé en deux éléments sur la même trajectoire. Les deux témoins prirent des photographies : six images exploitables, où l'objet apparaît nettement. Seul le premier témoin contacta le GEIPAN. Il trouvait lui-même l'étrangeté faible et pensait à un phénomène identifiable.

L'enquête écarta l'hypothèse d'un bolide, la durée et la vitesse apparente étant incompatibles. Les caractéristiques décrites correspondent à celles d'une rentrée atmosphérique artificielle. Selon le Centre Opérationnel de Surveillance de l'Espace du CNES, le satellite Starlink 2437 était alors en phase d'entrée dans l'atmosphère. La trajectoire calculée diffère un peu de celle reconstituée d'après les photos, mais à environ 160 km d'altitude le freinage atmosphérique est très fort, et une petite erreur sur la densité de l'atmosphère peut produire de tels écarts. Le GEIPAN a classé le cas en B : probable entrée atmosphérique d'un satellite Starlink.