Observation à Le Thieulin, 21 mars 2022

Le témoin s'est présenté à la gendarmerie pour signaler deux observations faites depuis son domicile. La première a eu lieu le 21 mars vers 23h15 : il a remarqué un point lumineux, une étoile nettement plus brillante que les autres, qui bougeait de façon irrégulière, par petits sauts, « un peu dans toutes les directions ». Il l'a observée à l'œil nu, puis aux jumelles. Le 23 mars 2022 vers 6h02, il a revu un phénomène semblable dans la même direction, mais plus haut au-dessus de l'horizon. Son croquis, joint au procès-verbal, situe les deux observations vers le sud-ouest.

L'enquête du GEIPAN a conclu que le témoin avait observé l'étoile Sirius la première fois, puis l'étoile Arcturus la seconde. Ces étoiles étaient bien présentes dans le ciel aux moments concernés. Leur apparence correspondait à celle d'une étoile, ce que le témoin avait lui-même relevé, et leurs positions concordaient avec ses indications : les hauteurs sur l'horizon, comparées aux données de Stellarium, ne différaient que de quelques degrés pour Sirius et de 14° pour Arcturus, et les azimuts du croquis étaient conformes.

L'aspect étrange s'explique par la scintillation d'une étoile basse sur l'horizon, soumise aux turbulences de l'atmosphère, qui produit changements de forme, points lumineux et couleurs variées, surtout aux jumelles. Le déplacement erratique relève d'un effet autocinétique. Le témoin, peu familier de l'astronomie, n'a probablement pas reconnu ces étoiles, et leurs azimuts très proches l'ont sans doute conduit à croire qu'il s'agissait du même phénomène. Le cas est classé A.