Observation à Les Trois-Îlets, 29 avril 2024

En fin d'après-midi, à 18h18 heure locale, un témoin en vacances regardait depuis le balcon de son appartement lorsqu'il a remarqué un objet qui évoluait sur une trajectoire presque verticale. L'objet évoquait une fusée ou un missile. Le témoin a réussi à le filmer. Sa compagne, présente elle aussi, a également vu le phénomène, mais elle n'a pas transmis de témoignage formel au GEIPAN. Le GEIPAN juge le cas bien consistant : il n'y a qu'un seul témoin, mais sa description est détaillée et il existe une vidéo.

Deux pistes ont été examinées : des satellites Starlink et un avion. La première a été écartée, car les satellites apparaissent d'ordinaire comme de simples points lumineux sans traînée, et leur position en azimut et en élévation ne correspondait pas à l'observation.

L'enquête a conclu à un Cessna Citation 700, repéré grâce à l'application FlightRadar24 au-dessus de la zone au moment des faits. Sa direction et son sens de déplacement étaient à peu près ceux décrits par le témoin. La forme allongée correspondait au fuselage accompagné d'une traînée de condensation formée vers 12 000 m d'altitude, en partie éclairée par le soleil couchant. Le déplacement rectiligne à vitesse régulière allait dans le même sens. À cette altitude, on n'entend pas l'appareil et ses ailes se distinguent mal. Les deux réacteurs étant situés à l'arrière du fuselage, la traînée éclairée a donné, vue du sol, l'impression d'une structure continue et homogène. Le cas est classé A : observation d'un avion.