Observation à Liévin, 15 mai 2016

Entre 22h30 et 23h, plusieurs personnes présentes dans un jardin ont vu passer lentement, dans le ciel de la nuit, plusieurs boules lumineuses d'un jaune orangé. Toutes se déplaçaient dans la même direction, d'est en ouest, et restaient espacées de façon régulière. Aucun bruit n'a été perçu pendant toute l'observation. Une vidéo et des photos ont été réalisées, et les témoins ont ensuite fait leur déclaration à la gendarmerie.

Le GEIPAN n'a pas reçu les photos ni la vidéo. Les récits des 4 témoins concordent et correspondent très bien à ce que produit un lâcher de lanternes thaïlandaises : couleurs, formes, type de trajectoire, et manière de disparaître, car l'extinction d'une lanterne peut donner l'impression d'un éloignement soudain, comme un éclair. Le fait que l'observation ait eu lieu une nuit de week-end, propice aux fêtes, va dans le même sens. Le vent n'a pas été mesuré sur place ; à 20 km, il était faible (5 km/h) et de direction variable. Les lanternes ont pu avancer d'environ 100 m par minute. Elles volent en réalité assez bas, à 100 ou 200 m, bien plus que ne l'imaginent les témoins, qui ne peuvent pas estimer correctement la distance d'un phénomène qu'ils ne reconnaissent pas. En 5 ou 10 minutes, même avec un vent faible, le déplacement apparent dans le ciel peut donc être très important.

Le GEIPAN a classé le cas en B (probablement identifié) : lanternes thaïlandaises.