Observation à Limoux, 11 août 2018

Vers 22h25, le témoin observait des étoiles filantes depuis sa terrasse lorsqu'il a remarqué un objet lumineux presque à la verticale de sa position. L'objet traversait le ciel en ligne droite, du sud-est vers le nord-ouest, et paraissait évoluer à basse altitude. Il était d'une taille inhabituellement grande et clignotait. Il avançait à vitesse régulière, sans aucun bruit, plus vite qu'un avion volant à haute altitude. Peu à peu, son éclat et son clignotement ont faibli, jusqu'à ce qu'il se fonde dans la nuit. L'observation a duré environ trois minutes.

Le témoignage, assez complet et précis, émanait d'un témoin unique et aucune photo n'avait été prise : le GEIPAN a donc jugé le cas de faible étrangeté et de consistance moyenne. La description, en particulier les variations rapides de luminosité, évoque fortement un satellite tournant rapidement sur lui-même. L'analyse des trajectoires satellitaires a montré que deux satellites, ERS-2 et AZUR, correspondaient au trajet et à l'horaire indiqués. Ces deux débris spatiaux non contrôlés tournent vite sur eux-mêmes. ERS-2 a été retenu comme le plus cohérent, car sa vitesse apparente est plus élevée et il est connu pour sa rotation rapide. Le cas a été classé B : observation probable d'un satellite en rotation rapide sur lui-même.