Observation à Lurcy-Lévis, 25 août 2019

Dans la matinée, par ciel dégagé, un témoin a remarqué un objet qui se déplaçait sans bruit. Il avait la forme d'un « tube ondulé » noir, parcouru par endroits de scintillements. Le témoin est allé prendre son téléphone portable, tout proche. Gêné par le soleil, il a perdu l'objet de vue, puis l'a retrouvé dans le ciel et l'a photographié. L'objet s'éloignait en prenant de l'altitude, jusqu'à n'être plus qu'un point sombre. Un seul témoignage a été recueilli.

Selon l'enquête, le témoin a très probablement vu un ballon solaire de type jouet, partiellement dégonflé, qui montait régulièrement tout en dérivant vers l'ouest sous l'effet d'un vent local faible, de 7 à 8 km/h. La forme allongée correspond à celle d'un ballon solaire cylindrique dit « saucisse » ; partiellement gonflé, il peut encore voler mais perd sa rigidité et se plie sur lui-même, ce qui explique l'aspect ondulé. Le noir est la couleur habituelle de ces ballons, car elle absorbe le mieux le rayonnement solaire, et le polyéthylène employé peut par moments réfléchir la lumière, d'où les scintillements. Les mesures tirées du témoignage et des photographies donnent une distance d'environ 880 m au début de l'observation et d'environ 2260 m à la fin, pour une taille possible de 3,9 à 5,8 m, ce qui est cohérent avec un tel ballon. Les conditions étaient idéales pour son usage : peu de vent, température agréable, ciel dégagé. Nous étions en fin d'été, pendant les vacances scolaires, et un enfant a pu lâcher le ballon depuis l'aérodrome, situé non loin de l'azimut initial d'observation.

Le GEIPAN a classé le cas en A : confusion avec un ballon solaire ludique, partiellement dégonflé.