Observation à Montpezat, 12 août 2016

Vers 22h30, un témoin qui observait les étoiles a remarqué une lumière blanche très intense, dont la trajectoire semblait zigzaguer légèrement. Il a appelé son conjoint, qui a fait la même observation. Le phénomène a traversé le ciel d'ouest en est, puis a disparu. Le témoin a comparé la fin de la visibilité à une mèche de bougie qui s'éteint en deux ou trois secondes.

L'enquête du GEIPAN a conclu que les témoins avaient vu la Station Spatiale Internationale (ISS). Les indications données sur son parcours dans le ciel correspondent bien à la trajectoire de l'ISS. Seule la disparition s'est produite plus bas au-dessus de l'horizon que prévu, à moins qu'un nuage n'ait mis fin à l'observation. La façon dont l'ISS s'éteint, quand le soleil cesse de l'éclairer, peut sembler étrange, que ce soit par sa rapidité ou, comme ici, par sa lenteur. Quant aux oscillations perçues autour de la trajectoire, elles relèvent de la perception autocinétique, un phénomène bien connu, alors que la trajectoire d'un satellite est régulière. Le cas est donc classé A : identifié, passage de l'ISS.