Observation à Nantes, 13 août 2013

Un passager d'un vol Nantes-Rome regardait côté gauche de l'avion quand il a remarqué, à plusieurs kilomètres, une forme noire verticale qui dépassait de la couche de nuages. Le témoin y a vu une forme semblable à un aileron arrière d'avion, d'un noir mat. L'objet paraissait immobile. Il s'est ensuite couché à l'horizontale et a pris l'aspect d'une soucoupe noire très fine en hauteur. Il a disparu au bout d'environ une minute, mais le témoin avait eu le temps de le photographier. Selon lui, l'objet était très grand, peut-être trois fois un avion de ligne, voire plus. Le passager voisin l'a aussi vu, sans vouloir témoigner, et aucun échange n'a eu lieu avec les autres passagers pendant le vol.

L'enquête ne repose donc que sur un seul témoignage, jugé fiable après un entretien avec un enquêteur. Les photos, prises trop loin, ne montrent pas le phénomène de façon nette. Le GEIPAN a écarté plusieurs explications : un nuage (masse noire compacte qui tournait lentement sur son axe), un avion ou un drone (taille estimée trop grande, pas d'ailes), un ballon ou un dirigeable (objet stationnaire à l'altitude des avions de ligne, entre 10 et 12 000 m), une rentrée atmosphérique (altitude constante), un astre (ciel bleu très clair) et l'ombre de l'avion sur les nuages. Les estimations de taille et de distance restant très incertaines, l'étrangeté du cas demeure forte, mais les données sont insuffisantes pour trancher. Le GEIPAN l'a classé en catégorie C.