Observation à Nice, 19 décembre 1981

Un samedi matin, entre 10h30 et 10h50, plusieurs témoins ont vu très haut dans le ciel entre 50 et 100 objets. La plupart étaient ronds, blancs et brillants. Ils avançaient lentement et sans bruit vers le sud-ouest, en une seule formation, avec des écarts inégaux entre eux. Les trois derniers avaient une autre forme, comparable à un tube, et passaient alternativement du blanc à l'orange. Les objets ont fini par disparaître derrière le paysage et les nuages. Deux témoins ont déposé en gendarmerie. L'un parlait d'un blanc brillant, semblable au reflet de la lumière sur une plaque d'aluminium ; l'autre, d'objets ronds de plusieurs couleurs (jaune, vert, rouge, bleu), dont certains s'allumaient et s'éteignaient.

Pour le GEIPAN, cette description évoque fortement un lâcher groupé de ballons. L'observation a eu lieu le dernier jour d'école avant les vacances de Noël, une semaine avant les fêtes : il pouvait s'agir d'un lâcher massif de ballons portant des lettres d'élèves. La trajectoire du nord-est vers le sud-ouest paraît fiable, car les témoins ont indiqué la même direction et les objets sont passés près de leur verticale. Elle diffère d'environ 40° du vent mesuré à la station de Nice (nord vers sud), mais cet écart peut s'expliquer : le vent est relevé au niveau de la mer, les objets étaient bien plus haut, et la ville est proche des montagnes. Le vent faible, de l'ordre de 7 km/h, correspond à la lenteur du déplacement. Les couleurs variables s'expliquent par des ballons de teintes différentes qui reflétaient fortement le soleil. Les objets en forme de tube pourraient être quelques ballons cylindriques bicolores, et les variations de lueur, un tournoiement de ballons non symétriques. Le GEIPAN a classé le cas en B : observation probable de ballons festifs (baudruches). Il avait d'abord été classé D, puis a été réexaminé.