Observation à Papeete, 12 janvier 2026

Un témoin a signalé en janvier 2026 avoir observé à plusieurs reprises, avec des amis et des collègues, un phénomène nocturne qu'ils ne parvenaient pas à expliquer. Il l'a revu le 12 janvier 2026. Des lumières blanches, parfois avec un reflet rougeâtre dans leur partie basse, se déplaçaient à l'horizontale au-dessus de l'horizon, avec de légères variations verticales. Leur intensité croissait peu à peu, puis décroissait jusqu'à leur disparition. Le lieu d'observation était urbain et dégagé, sans source lumineuse susceptible d'expliquer ce qui était vu. Des pilotes en vol de nuit entre les Marquises et Tahiti ont rapporté des observations semblables. Des photographies, sans horodatage, ont été récupérées par le GEIPAN sur le site Infos Cyclones Polynésie. Plusieurs signalements accompagnés de photos et de vidéos ont aussi circulé le même jour sur les réseaux sociaux et des sites météo polynésiens.

Le GEIPAN a conclu que le témoin avait vu des « flares » de satellites Starlink®, c'est-à-dire de brefs éclairements de certains satellites de la constellation par le Soleil, déjà couché pour l'observateur. Cela concordait avec la forme ponctuelle, le maximum de luminosité au milieu de l'observation, le croisement des trajectoires de plusieurs objets, la position du Soleil entre 30 et 45° sous l'horizon, une élévation faible (moins de 15°) face au Soleil couché, et le grand nombre de Starlink® en orbite opérationnelle. Un seul questionnaire a été recueilli, mais la consistance a été jugée bonne grâce à la multiplicité des signalements. À 20 h, heure donnée de l'observation, le Soleil était à moins de 30° sous l'horizon, ce qui ne réunissait pas les conditions optimales, observées entre 21 h 04 et 22 h 00 selon Stellarium. L'hypothèse réduit néanmoins l'étrangeté perçue : le cas est classé A.