Observation à Perpignan, 4 janvier 2025

Vers 18 h, un témoin qui circulait en véhicule, accompagné de sa compagne, a remarqué dans le ciel une dizaine de lumières rouges scintillantes. Il s'est arrêté, est descendu et a filmé la scène avec son smartphone. Ses parents, prévenus au même moment, ont confirmé avoir vu eux aussi les lumières depuis un autre endroit, ce qui a permis un recoupement partiel. L'ensemble a duré environ dix minutes. Le témoin a envoyé au GEIPAN un questionnaire technique rempli et une vidéo de 2 minutes 08. Les autres personnes n'ont pas rempli de questionnaire.

Sur la vidéo, dix lumières montent lentement dans le ciel, avec des repères au sol bien visibles. Le logiciel IPACO a authentifié le film et confirmé une cohérence des couleurs avec des lanternes célestes. Toutes les lumières partent d'un même point au sol, montent en continu à vitesse régulière, gardent entre elles un écart constant et ne se dépassent pas. Leur vitesse apparente et leur orientation correspondent à un vent faible orienté nord, de 4 à 6 km/h. Une lumière qui semble aller en sens inverse n'est qu'un reflet, et les plus hautes s'éteignent dans l'ordre d'arrivée.

La Préfecture n'avait reçu aucune demande d'autorisation de lâcher de ballons ou de lanternes pour cette date, et les polices municipale et nationale n'avaient aucune information sur ces lumières. Le GEIPAN juge probable un lâcher de lanternes non autorisé, lors d'un événement festif, sportif ou culturel, l'observation ayant eu lieu un samedi en fin d'après-midi. Il a classé le cas en A : lanternes célestes. L'étrangeté ressentie vient probablement de l'éloignement des témoins.