Observation à Pia, 11 juillet 2024

Vers 23h30, deux témoins, un homme et son épouse, se trouvaient dans le jardin à l'arrière d'une maison de vacances lorsqu'ils ont remarqué quelque chose dans le ciel nocturne. Ils n'ont pas su expliquer ce qu'ils voyaient. Ils ont décrit trois sphères lumineuses blanches disposées en triangle. Cette forme est restée stable pendant tout le déplacement, effectué à une vitesse relativement élevée. Vers la fin, deux des sources de lumière ont échangé leur place. Puis l'ensemble s'est éteint d'un coup, après une dizaine de secondes d'observation.

Le GEIPAN juge la consistance du cas moyenne : il n'y a ni photo ni vidéo, et plusieurs informations du questionnaire ont été modifiées. Le témoin a cependant répondu à toutes les demandes de l'enquêteur, accepté un exercice d'estimation de taille et fourni un croquis du déroulement.

Plusieurs hypothèses ont été examinées. Des oiseaux éclairés par des lumières urbaines et des projecteurs laser ont été écartés, car les lumières perçues étaient trop intenses. Un avion repéré sur la carte CAPCODA, dont la trajectoire aurait pu convenir, a été exclu en raison de la taille réelle estimée par le témoin, incompatible avec la distance à l'appareil. L'hypothèse de trois lanternes festives est jugée probable : plusieurs lumières allaient dans la même direction, changeaient de place et se sont éteintes brusquement, et un micro-courant de vent local pourrait expliquer la direction. Une fête locale s'est tenue ce jour-là, mais aucun lâcher de lanternes n'a pu être confirmé. Ces lâchers sont interdits sans autorisation préfectorale dans les Pyrénées-Orientales depuis 2008, ce qui complique la recherche de personnes qui les revendiquent. Le cas est classé B : observation probable de lanternes thaïlandaises.