Observation à Rambervillers, 25 juillet 2016

Vers 19h14, un témoin installé sur sa terrasse extérieure a vu un objet de forme sphérique, entouré d'un anneau, traverser le ciel rapidement et sans bruit. Il venait du nord-nord-est. L'objet renvoyait la lumière du soleil et aucune traînée n'était visible. Le témoin a été surpris, car il n'y reconnaissait aucun aéronef connu, qu'il s'agisse d'un avion ou d'un ballon sonde.

L'enquête a comporté des mesures sur place, un entretien avec le témoin, l'examen du replay de Flightradar et la consultation des archives météorologiques. Elle a conclu à une confusion avec un avion de ligne. À la minute près, un avion passait au moment de l'observation, sans que le témoin l'ait remarqué, sur une trajectoire cohérente avec celle décrite. L'écart de hauteur angulaire est notable (56° pour l'avion, 32° estimés pour l'objet), mais il n'est pas rédhibitoire, l'observation ayant eu lieu en plein ciel, sans point de repère. Un avion ne laisse pas forcément de traînée. L'aspect sphérique et l'anneau s'expliquent par un reflet du soleil non uniforme sur le fuselage, combiné à une vision partielle des ailes, qui reflétaient moins bien la lumière. Cet effet a pu aussi donner l'impression d'un objet plus gros que les avions que le témoin voit d'habitude. Le GEIPAN a donc classé le cas en A : méprise avec un avion de ligne.