Observation à Rentree Atmospherique, 18 février 2011

Plusieurs témoins, installés en des lieux assez éloignés les uns des autres, ont vu un phénomène lumineux traverser le ciel à grande vitesse. Les observations ont eu lieu dans les Bouches-du-Rhône, au sud-est de la France, ainsi que sur la route nationale 568 entre Arles et Fos-sur-Mer. Un autre témoignage provenait d'un hélicoptère en vol au-dessus d'une station des Pyrénées 2000. Tous ont décrit une boule de feu suivant une trajectoire descendante, avec un déplacement angulaire rapide.

Le GEIPAN a relevé que ces descriptions réunissaient la forme, la trajectoire et le mouvement typiques de l'entrée dans l'atmosphère d'un météoroïde ou d'un débris spatial. D'autres signalements, recueillis hors GEIPAN en des points assez distants, concordaient par l'aspect du phénomène, par sa direction générale du nord vers le sud et surtout par l'heure. Ce rapprochement rend très probable une rentrée atmosphérique, visible de très loin parce qu'elle se produit à haute altitude, entre 50 et 150 km. Le GEIPAN a donc classé le cas en B : rentrée atmosphérique probable.