Observation à Rilhac-Rancon, 15 septembre 2024

Vers 22h45, un témoin et son épouse se trouvaient sur la terrasse de leur maison quand ils ont vu une forme circulaire noire passer à la verticale de leur position, en direction du sud-ouest. Le ciel était dégagé. La forme s'est arrêtée quelques minutes et a émis une lumière blanche clignotante pendant quelques secondes. Le témoin est ensuite rentré chez lui, ce qui a mis fin à l'observation, estimée à environ 5 minutes. Il a transmis au GEIPAN un questionnaire technique complété le lendemain. Aucune photo ni vidéo n'a été recueillie.

Le GEIPAN a sollicité le CAPCODA de l'armée de l'Air et de l'Espace, qui a fourni ses traces radars. Elles montraient un ballon à gaz de type Roland JBG-1050 au-dessus du témoin entre 22h43 et 22h49, heure locale. Il suivait une trajectoire rectiligne du nord-est vers le sud-ouest, à environ 1200 m d'altitude. Ce ballon faisait partie de la course de ballons à gaz Gordon Bennett Cup, qui a traversé la France du nord-est au sud-ouest, dont la Haute-Vienne, ce jour-là.

La consistance du cas est jugée bonne : un seul témoin, mais une description détaillée de l'objet et de sa trajectoire. La forme, la trajectoire et l'heure de passage correspondent parfaitement au survol de ce ballon. Le cas a été classé A : observation d'un ballon à gaz habité.