Observation à Saint-Maixent-sur-Vie, 12 mai 2012

Le témoin a signalé de nombreuses observations dans le ciel depuis 2011. Les plus récentes ont eu lieu un samedi de mai 2012 vers 23 h 05, un mardi de mai vers 23 h 53, puis au début de juin à 0 h 19. Chaque fois, il a vu des boules lumineuses, aussi brillantes que des étoiles, qui avançaient en zigzaguant. Elles pouvaient accélérer, descendre ou monter très vite, et ne faisaient aucun bruit.

L'enquête a montré que les observations datées correspondent exactement à des éclats de lumière sur les satellites Iridium et Metop, d'après les relevés Calsky. Les autres observations venaient très probablement d'autres satellites. Le léger zigzag d'un point lumineux sur fond noir est une illusion courante, dite autocinétique, causée par les micromouvements de l'œil qui suit le point. Les impressions d'éloignement et de rapprochement s'expliquent par les variations de luminosité : un objet qui s'assombrit semble s'éloigner.

Le GEIPAN a classé le cas en A : il s'agit de reflets du soleil sur des satellites.