Observation à Saint-Médard-en-Jalles, 15 décembre 2017

Deux témoins ont remarqué à 18h33 trois points très lumineux qui traversaient le ciel, dégagé à ce moment-là. Les points étaient parfaitement alignés et allaient de l'ouest vers l'est. Ce déplacement, qui les a intrigués, a duré une trentaine de secondes.

L'enquête du GEIPAN a établi que les témoins avaient vu trois objets circulant sur une même orbite : le vaisseau Dragon destiné au ravitaillement de la Station Spatiale Internationale (ISS), et les deux éléments qui protégeaient ses générateurs solaires. La mission, appelée CRS 13, avait décollé de Floride à 16h36, heure française. L'observation a eu lieu environ deux heures plus tard, si bien que les trois objets étaient encore très proches les uns des autres. Le US Space Command les recense sous les numéros 43060 à 43062 (désignation internationale 2017-080 A à C).

Lors du lancement de la mission CRS 11, des images montrant ces trois mêmes objets, ainsi que l'étage supérieur du lanceur, avaient été diffusées sur le Web. Ici, l'étage supérieur avait déjà réalisé son allumage de rentrée, d'où la présence de seulement trois objets visibles. Le cas est classé A : éléments du vaisseau Dragon de ravitaillement de l'ISS.