Observation à Saint-Michel-en-Grève, 4 août 2024

À 23h23, un témoin se trouvait sur une plage lorsqu'il a remarqué dans le ciel nocturne une courte traînée bleutée qui se déplaçait du nord-ouest vers le sud-est. Le témoin a pris le temps de réaliser une photographie en pose de 30 secondes, sur laquelle l'objet ressort nettement. Il n'y avait qu'un seul témoin, mais cette image a pu être pleinement exploitée, ce qui donne à ce cas une bonne consistance.

L'enquête a envisagé deux pistes : la rentrée atmosphérique d'un météore ou celle d'un débris spatial. L'aspect observé, une traînée courte, bleutée et rectiligne, correspondait aux deux. Toutefois, les mesures effectuées sur la photographie avec le logiciel IPACO ont donné, pour un déplacement transversal par rapport au témoin, une vitesse d'environ 3 km/s. Cette valeur est nettement inférieure à celles d'une rentrée naturelle, ce qui écarte le météore. Il s'agit donc plus probablement d'un objet spatial fabriqué par l'homme, vraisemblablement un débris se consumant dans les couches denses de l'atmosphère.

Le Centre Opérationnel de la Surveillance de l'Espace du CNES a été interrogé, mais ses filtres ne recensent que les débris dont la surface de frottement dépasse 10 m² (masse estimée supérieure à 2,5 t) : un débris plus petit a très bien pu échapper au répertoire. Le GEIPAN a classé le cas en B, probable rentrée atmosphérique d'un débris spatial.