Observation à Saintes-Maries-de-la-Mer, 28 août 2020

Vers 21 h, un premier témoin remarqua dans le ciel une tache blanche, un peu lumineuse, de la taille apparente d'un ballon de football. Elle se déplaçait assez vite et dans toutes les directions, en boucles et en zigzags, passant devant puis derrière lui sur une vaste zone. Le ciel était plutôt couvert, avec un peu de vent. Le témoin pensa à un phare ou à un pointeur, mais ne distingua ni traînée ni faisceau. L'observation dura une dizaine de minutes. Un second témoin, appelé par le premier, crut d'abord voir un oiseau filer dans tous les sens, puis se ravisa : il décrivit une lumière en forme de voile, puis ronde, à la fois d'un blanc vif et pâle, visible à travers les nuages, sans traînée, faisceau ni rayon. Les vidéos du premier témoin n'étaient pas exploitables : le ciel y était très bruité et l'on devinait seulement par moments une tache lumineuse floue.

Le GEIPAN a interrogé MétéoFrance. Vers 19 h TU, les stations de Nîmes-Garons et de l'aéroport de Montpellier, situées à 35 et 40 km, signalaient trois couches nuageuses, dont une très basse, et un ciel très couvert. La même situation était vraisemblable chez les témoins. Ces conditions favorisent l'observation du spot d'un skyrose (sky-tracer), un projecteur extérieur puissant qui balaie le ciel, souvent pour signaler un événement. Le spot varie selon le balayage et la forme des nuages. L'absence de faisceau visible depuis le sol peut s'expliquer par une atmosphère pauvre en particules diffusantes, ou par des nuages bas masquant le faisceau. La mairie n'a pas pu confirmer l'usage d'un skyrose, mais le 28 août était une période de festivités et plusieurs restaurateurs en possèdent. La source n'a pas été identifiée. Le cas est classé B : observation probable d'un skyrose, projecteur extérieur puissant ou laser balayant le ciel.