Observation à Sénas, 28 juillet 2022

Vers 22h30, le témoin est sorti sur la terrasse de son domicile et a remarqué dans le ciel un phénomène lumineux qui ressemblait à un satellite, en beaucoup plus gros et plus brillant. Il avançait en ligne droite, de l'ouest vers l'est, mais son mouvement était fait de ralentissements, d'accélérations et de brefs arrêts. Après une trentaine de secondes, le témoin a appelé son épouse, qui a elle aussi vu le phénomène. Celui-ci a ensuite rétréci sur place avant de disparaître, en prenant brièvement une teinte rouge.

Un seul des deux témoins a rapporté son observation au GEIPAN, et il n'existe ni photo ni vidéo : la consistance du dossier est donc moyenne. L'enquête a conclu que le témoin avait très probablement vu l'ISS. Les éléments orbitaux fournis par le CNES confirment sa présence à ce moment-là, et les positions de départ et d'arrivée correspondent dans l'ensemble à celles décrites, avec une imprécision possible pour une observation brève et de nuit. La forme ronde, la couleur blanche et la trajectoire à peu près rectiligne sont typiques d'un satellite très lumineux. La durée perçue, environ une minute, a pu être sous-estimée, la station étant visible un peu plus de trois minutes. La disparition s'explique par sa très faible élévation, et le passage au rouge par la dispersion atmosphérique. Les mouvements saccadés relèvent probablement d'un effet d'autocinétique : dans un ciel nocturne pauvre en repères, l'œil dérive légèrement et crée cette illusion. Le GEIPAN a classé le cas en A : observation de l'ISS.