Observation à Sidiailles, 3 mars 2013

Vers 23h00, un automobiliste a remarqué dans le ciel une sorte de croix blanche au milieu des étoiles. Un peu plus loin, il a ensuite observé un phénomène lumineux qui changeait de couleur et semblait bouger. Son observation a duré une heure et demie. Des gendarmes, appelés sur place, ont constaté eux aussi les oscillations du phénomène et les ont filmées. Les témoignages comme la vidéo décrivent un point lumineux globalement immobile, dont la couleur variait et qui oscillait légèrement, de façon aléatoire.

L'enquête a montré que l'étoile Sirius (magnitude -1,44) se trouvait dans la direction observée, à environ 15° au-dessus de l'horizon théorique. Le témoin la situait à l'azimut 225°, les gendarmes à environ 212°. Les conditions météo pouvaient favoriser une scintillation extrême : la pression atmosphérique baissait et restait basse le lendemain, ce qui indique de forts vents en altitude, source de scintillation. Le froid pouvait aussi produire des phénomènes d'optique atmosphérique, comme des halos ou des croix, en présence de cristaux de glace dans l'air. Une illusion autocinétique a pu également intervenir.

Le GEIPAN a classé le cas A : il s'agissait de l'étoile Sirius, dont la scintillation était fortement accentuée par les conditions météo.