Observation à Uzein, 13 décembre 2022

Vers 17h50, le témoin principal, en poste à la tour de contrôle de l'aéroport de Pau-Pyrénées, a aperçu depuis la terrasse de la tour un objet sombre, de forme à peu près ronde, portant un point lumineux. Il suivait une trajectoire rectiligne et stable, d'est en ouest. Le point lumineux s'est éteint quand l'objet est passé au nord de la tour. Un collègue a lui aussi vu l'objet, qui a fini par disparaître à l'horizon, vers le nord-ouest.

Le témoin a prévenu le Centre de Détection et de Contrôle de Mont-de-Marsan, qui a confirmé l'absence d'aéronef à basse altitude, ainsi que la Gendarmerie des Transports Aériens de Pau. Un second objet, identique au premier, est alors apparu au même endroit et a suivi la même trajectoire, pendant qu'un vol Air France était en approche finale sur la piste 31. Ni l'équipage, contacté par la tour, ni les gendarmes présents ne l'ont vu. Son point lumineux, un peu plus jaune que celui du premier, a disparu de la même façon au nord de la tour. Deux collègues du témoin principal l'ont observé également.

L'enquête a conclu à deux objets portés par le vent, d'abord supposés être des ballons ou des lanternes célestes. Plusieurs éléments ont fait pencher pour des lanternes : le déplacement dans le sens du vent dominant, la trajectoire régulière, la forme ovale ou arrondie, la lumière blanche puis jaune à la base, dont la disparition correspond à l'extinction de la bougie, et l'avis d'un témoin qui y voyait des lanternes japonaises. Le calcul indique environ 300 m parcourus, à 65 m au plus près des témoins, à 5 m/s. Le crépuscule a empêché le témoin principal d'identifier clairement les objets. L'observation a eu lieu un mardi, jour peu habituel pour un lâcher, mais celui-ci reste plausible de la part d'un particulier à l'approche de Noël. Le GEIPAN a classé le cas en A : deux lanternes célestes.