Observation à Villeneuve, 3 juillet 2015

Plusieurs personnes ont remarqué dans le ciel nocturne, vers 22h29, un phénomène lumineux inhabituel. Un seul témoin a fait un compte rendu : pendant trois à quatre minutes, il a vu deux rangées de lumières rondes et blanches, sans halo, parallèles et horizontales. Peu à peu, ces lumières ont dessiné un triangle, sans bruit apparent, puis ont amorcé une courbe avant de disparaître vers l'Ouest.

L'enquête du GEIPAN a rapproché ces lumières, disposées en formes géométriques régulières, d'une patrouille aérienne en exercice ou en démonstration. La Patrouille de France, basée à Salon-de-Provence, a confirmé avoir volé de nuit, exceptionnellement, dans la région les 1er et 3 juillet : répétition le 1er, démonstration le 3 pour le baptême des promotions sortantes. Le silence s'explique : un avion vu de face, à plus de quelques kilomètres, est très peu audible. Les 8 Alphajets disposent de puissants phares visibles à plus de 10 km dans l'axe de vol ; quand les avions virent, le faisceau change de direction et les observateurs placés dans l'axe initial les voient disparaître brusquement. Vus de côté, seuls leurs feux de position rouge ou vert se distinguent, trop faibles pour porter loin. Vus de face, le rapprochement ne se perçoit pas et les appareils semblent immobiles.

Le GEIPAN a aussi reçu des rapports sur la même patrouille le 1er juillet, depuis Valensole, Lurs et Sainte-Tulle, à une dizaine de km. Depuis 2008, des rapports semblables arrivent chaque année début juillet en Provence, dont un à Villeneuve le 5 juillet 2013. Le cas est classé A : observation certaine des 8 Alphajets de la Patrouille de France.