Observation à Villeneuve-sur-Lot, 21 décembre 2018

Un soir de décembre, entre 18h55 et 19h, une automobiliste a vu cinq ou six objets lumineux se déplacer sans bruit dans le ciel. Elle en a dessiné un, qu'elle n'avait aperçu que brièvement, et elle a joint à son questionnaire une image ainsi qu'un article de presse consacré à ce phénomène. Son témoignage est le seul qui ait été recueilli.

La plupart des éléments rapportés concordent avec un groupe de lanternes célestes : les objets étaient rougeâtres, en forme de boule, chacun entouré d'un halo de la même couleur. Leur nombre correspond à un lâcher en groupe, et l'absence de bruit est normale. La durée d'observation, dix minutes, reste compatible avec la durée de vie d'une lanterne, qui peut atteindre une vingtaine de minutes. Les objets allaient d'ouest en est, c'est-à-dire dans le sens du vent dominant au sol ou à proximité, d'après la carte des vents.

Un article de la presse locale indique par ailleurs qu'un lâcher de lanternes a eu lieu au moment de l'observation, en hommage à un porte-parole local des gilets jaunes décédé la veille. Seule étrangeté : un « tube » ou « néon » reliait les boules deux par deux, peut-être un cordon lumineux à LED. Le GEIPAN a classé le cas en B : observation très probable de lanternes célestes.