Observation à Ancinnes, 21 janvier 2017

Trois témoins ont observé dans le ciel, après 18 h 10 heure locale, un objet grisâtre qui leur a paru fixe. Il se trouvait au sud-est de leur position. Ils ont pris une photographie, et ont estimé la durée de l'observation à une dizaine de minutes.

L'enquête a reconnu sur la photo une traînée d'avion en forme de fer à cheval. Cette forme apparaît quand les gaz éjectés s'écartent du fuselage avant de se rejoindre dans le sillage. L'avion s'éloignait des témoins, ce qui a permis de voir les deux traînées séparées pendant longtemps. Le soleil n'éclairait plus directement la traînée, car elle se trouvait dans l'ombre de la Terre. Elle se détachait toutefois sur une partie haute du ciel encore éclairée, plus lumineuse, et la photo montre d'ailleurs une luminosité croissante vers le haut.

Flightradar indique plusieurs avions dans cette direction à cette heure-là. L'un des tracés correspond très probablement au phénomène : l'avion était vu de dessous et de derrière, d'où l'orientation du fer à cheval vers le haut, et son tracé passait dans la zone non éclairée par le soleil. Une durée de dix minutes ne correspond pas à une traînée d'avion, qui se déplace beaucoup sur un tel laps de temps. Elle a été surestimée, ce qui est une erreur classique. Les deux photos prises à une minute d'intervalle ne montrent d'ailleurs pas la même trace. Le GEIPAN a donc classé le cas en A : observation de traînées d'avion.