Observation à Athis-Mons, 30 juillet 2016

Vers 19h15, le témoin était au volant de sa voiture, arrêtée à un feu rouge sur la RN7, tout près de l'aéroport de Paris-Orly. Il roulait vers le nord, en direction du carrefour qui mène à la station-service d'un centre commercial voisin. Sur sa gauche, dans un ciel dégagé, il a remarqué une forme ronde très brillante, qu'il a comparée à une balle de ping-pong tenue à bout de bras. Elle paraissait immobile depuis environ une minute quand elle s'est déplacée lentement, puis elle a disparu très vite en ligne droite. Le témoin a précisé qu'il y avait des avions dans le secteur pendant l'observation. Il décrivait un objet extrêmement lumineux, sans ailes visibles ni feux clignotants.

Selon l'enquête, le questionnaire et le croquis montrent que le témoin regardait vers l'ouest, côté ouest des pistes. Un avion arrivant de l'ouest vers Orly, avant l'alignement final, pouvait donc se trouver presque dans son axe de vision. Vu de face, ses puissants phares d'atterrissage ressemblent à un point très lumineux qui masque la forme de l'appareil, et ailes comme feux de navigation sont difficiles à distinguer. Dans cet axe, le déplacement apparent est très faible, d'où l'impression d'immobilité. Dès que l'angle change, le mouvement angulaire devient brusquement plus net et peut passer pour une accélération. Le vent, de nord-ouest et de 9 à 15 km/h, reste compatible avec une approche vers l'est.

Faute de données radar exploitables, l'avion n'a pas pu être identifié précisément. Le GEIPAN rappelle que les abords d'Orly font l'objet d'une surveillance aérienne constante. Il a classé le cas en B : probable observation d'un avion en approche vers Orly, dont les phares d'atterrissage ont été vus presque dans l'axe de sa trajectoire.