Observation à Cergy, 26 novembre 2020

Au moment du coucher du Soleil, un témoin a pris des photos depuis la fenêtre de son appartement, situé au 5e étage. Il a remarqué dans le ciel des « nuages » aux formes inhabituelles, allongées à la verticale. Pour comprendre de quoi il s'agissait, il a zoomé dessus. Une première grande « tache » est apparue, puis une deuxième environ une minute plus tard, et une troisième deux minutes après la deuxième. Le témoin a pensé à l'entrée d'une « météorite » dans l'atmosphère. Il s'agit du seul témoignage recueilli, mais plusieurs photos du phénomène existent.

L'enquête du GEIPAN a écarté l'hypothèse de la météorite. Le phénomène est resté visible au moins trois minutes, alors qu'une rentrée atmosphérique naturelle, avec bolide puis chute, ne dure que quelques secondes. Aucun passage de bolide ni aucune chute de météorite n'a par ailleurs été signalé en France à ce moment-là. Sur les photos, l'aspect correspond tout à fait à une traînée de condensation d'avion, et plus précisément d'un biréacteur : elle est double, et sa couleur ressemble à celle de la lumière du Soleil diffusée. Une reconstitution sur Flightradar24 montre que le vol AF718, un Boeing 777 reliant Paris à Dakar, venait d'atteindre son altitude de croisière et s'éloignait vers le sud-ouest, direction qui correspond à celle du phénomène.

Le cas a été classé A : il s'agit de la traînée de condensation d'un avion de ligne.