Observation à Couëron, 3 juillet 2015

Vers 1 h 10 du matin, par nuit noire, un témoin a vu dans le ciel quatre « étoiles » disposées en ligne, inclinée vers la droite, avec un espacement régulier entre elles. Le groupe s'est ensuite défait : les points lumineux ont pris des trajectoires différentes, deux par deux, puis les lumières se sont éteintes l'une après l'autre.

L'enquête a comparé cette description avec les passages de satellites donnés par le site Calsky. À cet instant précis, deux couples de satellites bien visibles traversaient le ciel : le doublet USA 62/NOSS 2-1C et USA 62/NOSS 2-1B, ainsi que le satellite ADEOS 2 H2A Rocket avec le débris Yaogan 1 LM Rocket, le plus brillant des quatre. Ces deux derniers semblent avancer ensemble, alors qu'ils évoluent à des altitudes très différentes. Le phénomène décrit par le témoin correspond tout à fait à la simulation de Calsky, établie à partir des paramètres d'orbite publiés par le NORAD. Une autre paire, Cosmos 1689 Rocket et Landsat 5, était visible sur une trajectoire voisine quelques minutes plus tôt.

L'extinction de l'éclairage public a probablement rendu ce passage groupé, assez exceptionnel, plus frappant pour le témoin. À cette période de l'année, un grand nombre de satellites sont observables sur des axes proches de Sud-Nord ou de Nord-Sud. Le GEIPAN a classé le cas A : observation de satellites.