Observation à Esperce, 9 août 1998

Un couple se trouvait sur sa terrasse, vers 22 h 10, lorsqu'il a vu passer dans le ciel une sphère lumineuse de couleur argentée. Elle se déplaçait lentement et sans bruit, en zig-zag, selon les témoins, et sa trajectoire était dirigée vers la Lune. La sphère s'est ensuite éteinte brusquement. Un autre témoin, dans une ville située à plusieurs dizaines de kilomètres, aurait observé le même phénomène, mais il n'a pas été retrouvé.

L'affaire avait d'abord été classée C en 1998 par le SEPRA, puis réexaminée par le GEIPAN. Ce réexamen a montré que le phénomène décrit (durée, forme, taille, couleur, trajectoire) avait de nombreux points communs avec la station spatiale Mir. Celle-ci se trouvait bien dans la zone du ciel observée, même si les témoins ne l'évoquent pas. À la fin de son passage, Mir est entrée dans l'ombre de la Terre, ce qui explique sa disparition visuelle telle que les témoins l'ont décrite. Selon le GEIPAN, leur perception n'est pas en cause : c'est l'interprétation de ce qu'ils ont vu, influencée par leur ressenti (étonnement, fatigue), qui a conduit à la méprise. Le cas, d'étrangeté faible, est désormais classé A : confusion avec la station Mir.