Observation à Gaujan, 26 novembre 2024

Au petit matin, un pilote d'hélicoptère et son assistant de vol effectuaient un trajet entre Lourdes et Toulouse lorsqu'ils ont remarqué deux ou trois points lumineux dans le ciel. Ces points bougeaient de façon irrégulière : ils apparaissaient puis disparaissaient sans qu'on puisse y déceler de logique. Après cinq minutes d'observation, l'assistant a cherché d'éventuels aéronefs sur Flightradar et ADS-B, sans en trouver. Le contrôleur aérien de Blagnac a lui aussi indiqué ne détecter aucun signal radar correspondant. À l'approche de Toulouse, l'équipage a signalé le phénomène aux deux passagers médicaux, un médecin et une infirmière, qui l'ont également vu. Une photo et une vidéo ont été réalisées.

Le GEIPAN a jugé le cas peu étrange et de bonne consistance, puisque plusieurs personnes étaient présentes bien qu'un seul témoignage ait été recueilli. L'enquête a conclu à l'observation de flashs de satellites Starlink®, aussi appelés « cluster flares ». La description et l'aspect du phénomène correspondent parfaitement. Une reconstitution sur Stellarium a montré que le phénomène se situait dans la zone favorable à ces flashs : le Soleil était à 38° sous l'horizon et le phénomène apparaissait à la verticale de sa position, à environ 10° de hauteur. Une reconstitution des passages de satellites a confirmé la présence de nombreux Starlink® dans cette zone. Il s'agit du premier cas de ce type, observé à la fois depuis les airs et depuis le sol, que le GEIPAN ait enquêté. Il est classé A.