Observation à La Chapelle-Saint-Florent, 21 juillet 1997

Deux témoins ont vu, entre 22h45 et 23h15, un engin sombre passer au-dessus de leur maison pendant trois ou quatre minutes. Il se déplaçait du sud-ouest vers le nord-est, portait des feux colorés de chaque côté et produisait un bruit sourd. Les témoins l'ont décrit comme un objet circulaire, allongé, sans aile. L'un d'eux a comparé le bruit à celui d'un petit avion.

Les descriptions divergent. Un témoin parlait de feux blancs, l'autre de feux rouges. Au moment où le second voyait encore des lumières rouges, le premier n'en voyait plus aucune.

Le GEIPAN a réexaminé ce dossier, d'abord classé D. Il conclut que les témoins ont probablement vu un petit avion de tourisme en approche d'atterrissage, feux d'atterrissage allumés, lors d'un vol de nuit, peut-être vers l'aéroport d'Ancenis. Le bruit et la durée correspondent à cette hypothèse. La forme décrite serait une illusion de perception, le ciel étant très sombre et l'objet visible seulement par ses lumières. La disposition des feux concorde avec un avion arrivant de face à faible hauteur. Les couleurs différentes s'expliqueraient par la vision de côté des faisceaux en fin de passage, ou par la différence d'acuité visuelle des témoins. En revanche, l'absence de feux anti-collision au moment du survol reste difficile à expliquer. Des nuages à 1500 m ont pu les masquer, mais les témoins n'ont mentionné aucun nuage, alors que la lune était pleine.

La consistance du dossier est moyenne : il manque des mesures angulaires et la gendarmerie n'a pas cherché à préciser les contradictions entre témoins. Le cas est classé B, à la limite du cas inexploitable.