Observation à Lias, 19 août 2023

Le témoin avait installé sur la terrasse de son domicile un système automatique qui photographiait le ciel pendant la nuit du 19 au 20 août 2023. En examinant ensuite les enregistrements, il a repéré deux phénomènes aérospatiaux non identifiés (PAN) d'apparence identique, qui décrivaient la même trajectoire sinueuse et irrégulière. Personne ne les a donc vus directement. Les images ont toutefois pu être exploitées en détail, et leur horodatage a été recalé avec précision grâce aux métadonnées des fichiers. Le GEIPAN juge la consistance du cas élevée.

L'enquête a passé plusieurs hypothèses en revue. Des chauves-souris, des oiseaux nocturnes (deux grands-ducs, dont un jeune en apprentissage) et des insectes passant près de l'objectif ont été écartés : les altitudes et vitesses calculées ne correspondaient pas, l'heure était trop tardive pour les oiseaux, et des insectes auraient volé bien trop lentement pour parcourir le trajet en près de 30 minutes. L'hypothèse de deux ballons lumineux à LED, en revanche, s'accorde avec la plupart des données : couleur blanchâtre, courante pour ce type de ballon ; déplacement global vers le sud-est, dans le sens du vent ; trajectoire erratique due à un cisaillement de vent entre 750 et 875 m d'altitude ; vitesses compatibles avec les vents estimés par Météo France, dont l'expert a confirmé ces éléments ; observation un week-end, période propice aux ballons festifs. La forme réelle des PAN n'a pas pu être déterminée, car le temps de pose déformait les images.

Le GEIPAN a classé le cas en B : observation probable de deux ballons à LED portés par le vent en altitude. Il rappelle que l'absence de témoin visuel direct aurait normalement dû faire écarter le dossier ; l'étude a été menée pour son caractère curieux et pour l'intérêt de la méthode d'enquête.