Observation à Montmorency, 18 décembre 2020

À la tombée de la nuit, un témoin accompagné de sa fille a remarqué dans le ciel un ensemble très lumineux de trois points qui dessinaient un triangle presque équilatéral. La luminosité des points variait et l'ensemble paraissait avancer. Au bout de quelques secondes, en moins d'une minute, les trois points se sont éteints presque en même temps. Le témoin a comparé la scène à trois ISS disposées en triangle.

Le GEIPAN a jugé la consistance du cas moyenne : le témoignage, unique, est bien détaillé, mais il n'existe ni photo ni vidéo. L'enquête a conclu qu'il s'agissait d'un triplet de satellites chinois, Yaogan-31 A, B et C, dans une configuration passagère où chacun renvoyait la lumière du soleil vers le témoin, ce qui les rendait visibles à l'œil nu. Plusieurs éléments appuient cette conclusion : trois satellites qui se déplacent de concert, un comportement typique de ce type d'objets ; une apparence conforme (luminosité, couleur, aspect ponctuel, trajectoire rectiligne), que le témoin avait lui-même relevée ; leur présence dans le ciel à cet instant, confirmée par les données du Centre Opérationnel de Surveillance de l'espace du CNES ; des élévations indiquées par le témoin qui correspondent à la trajectoire à 1,5 minute près ; une durée compatible avec celle de ces flashs, comme dans d'autres cas étudiés par le GEIPAN ; enfin une direction d'observation et un écart angulaire entre les composantes (5°) correctement estimés. Le cas est classé « A ».