Observation à Orléans, 1er novembre 2007

Le témoin, passager d'une voiture sur la route nationale 152 lors d'un trajet entre la Seine-et-Marne et Tours, a remarqué dans le ciel, entre 11h15 et 11h30, un objet qui ressemblait à un deltaplane. L'objet changeait de forme, tournait sur lui-même et ne paraissait pas retenu par un câble. Il est ensuite entré dans un nuage voisin, où il a disparu. Le témoin a pris cinq photographies numériques. Le conducteur n'a rien vu. Une enfant installée à l'arrière a vu l'objet, mais n'a pas été amenée à témoigner. Le témoin et son père, ancien pilote, n'ont pas su expliquer ce qu'ils avaient vu. Aucun autre témoignage n'a été recueilli.

Le témoin a rapporté son observation à une brigade de gendarmerie, et le questionnaire GEIPAN n'a pas été rempli. La brigade a examiné les photos : l'apparence de l'objet variait d'un cliché à l'autre (dôme, parallélogramme). Il était sombre, voire noir, avec des reflets « métalliques » sur le dessus, visibles sur certains clichés seulement. Un cumulonimbus était présent, celui dans lequel l'objet était entré. Aucun appareil ni parapente n'a été retrouvé au sol et aucun accident n'a été signalé. La Base Aérienne 123 a indiqué qu'aucun mouvement aérien n'avait eu lieu à cet endroit et à cette heure, et les services météo départementaux n'avaient semble-t-il déployé aucun moyen aérien les jours précédents.

L'enquête a écarté l'hypothèse d'un objet piloté. Aucun aéronef civil ne traverse un cumulonimbus, à cause des phénomènes électriques, du cisaillement du vent et de la perte de visibilité. Un appareil entré dans ce nuage aurait de plus été plaqué au sol par les rafales descendantes, ce qui aurait laissé des traces. L'option d'un avion militaire a été exclue grâce aux réponses de la BA 123. L'hypothèse retenue est celle d'un objet non piloté : un ballon captif ou un hélikite, sorte de cerf-volant combiné à un ballon captif. Ses formes, deltaplane, dôme ou parallélogramme, sont typiques de ces engins. Sa disparition apparente peut s'expliquer de trois façons : l'objet a été détruit, il est passé derrière le nuage, ou son utilisateur l'a ramené au sol par le filin sans que le témoin le voie, le nuage le masquant. Sa présence à environ 2000 m d'altitude en zone urbaine peut venir d'une manifestation l'ayant autorisée, ou d'un filin cassé qui l'aurait fait sortir de sa zone d'utilisation. Le GEIPAN a classé le cas en B : ballon captif ou helikite.