Observation à Plouhinec, 12 décembre 2020

Le témoin a remarqué dans le ciel, vers le sud-sud-ouest, une traînée qui lui a paru étrange. Il a saisi son appareil photo et pris quelques clichés de cet objet qui semblait filer vers l'océan. Il s'est demandé s'il s'agissait d'un débris spatial d'origine humaine, d'une petite météorite entrant dans l'atmosphère, ou d'un lien avec le SpaceShipTwo, un prototype d'avion spatial. Il indiquait une direction d'observation de 225° et une élévation de 20°.

L'horloge de l'appareil était restée à l'heure d'été et avait en outre une avance de 15 minutes, constatée à l'aide d'une photo de l'horloge parlante. L'enquête a donc situé l'observation à 15h12 TU, soit 16h12 en heure locale d'hiver, et non à 17h27. La direction de 220° tirée des photos concorde avec celle donnée par le témoin. À ce moment, le Soleil se trouvait à 222° d'azimut et à 8° de hauteur ; il n'apparaît pas sur les photos, sans doute masqué par l'épaisse couche nuageuse (6/8 octas).

La forme et la couleur visibles sur les photos ont orienté vers une traînée de condensation. Flightradar24 a désigné un Airbus A321 reliant Londres à Lisbonne, à 35 000 pieds et à environ 150 km au sud-sud-ouest. Sa trajectoire passait toutefois au nord du témoin, alors que l'objet semblait se déplacer vers le côté droit des images. Or, à cette altitude, un vent de 216 km/h orienté à 315° a pu déporter la traînée de plusieurs kilomètres vers le sud. L'allure allongée, et même l'aspect de biréacteur au zoom, correspond à une traînée d'avion, et la lumière du Soleil, proche de l'axe, la rendait très brillante. Le GEIPAN a classé le cas en A : méprise avec une traînée de condensation.